Đã có bằng chứng cho thấy việc học một loại nhạc cụ có liên quan đến khả năng thay đổi và thích ứng của não bộ, đồng thời âm nhạc có thể giúp bảo vệ não bộ của chúng ta chống lại sự suy giảm nhận thức theo tuổi tác.
Giờ đây, một nghiên cứu mới đã tìm hiểu xem việc tập luyện piano trong sáu tháng có thể ảnh hưởng như thế nào đến não bộ so với việc chỉ nghe và học về âm nhạc, ở những người lớn tuổi khỏe mạnh không được đào tạo âm nhạc chính thức. Nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu ở Đức và Thụy Sĩ phát hiện ra rằng ở những người lớn tích cực tham gia các bài học piano thì "fornix" - một vùng trong não liên quan đến trí nhớ, bị thoái hóa với tốc độ chậm hơn so với những người không tham gia.
Dựa trên bằng chứng trước đây cho thấy chơi nhạc cụ có thể giúp người cao tuổi khỏe mạnh hơn trong quá trình lão hóa, các nhà nghiên cứu từ nhiều trường đại học khác nhau trên khắp Hanover và Geneva muốn điều tra những tác động vật lý mà việc học một nhạc cụ trong thời gian dài hơn đối với não người lớn. 121 người trưởng thành khỏe mạnh trong độ tuổi từ 62 đến 78, có ít hơn sáu tháng đào tạo âm nhạc ngoại khóa, đã tham gia vào cuộc nghiên cứu, họ chia thành hai nhóm.
Trong khoảng thời gian sáu tháng, nhóm đầu tiên tham gia các lớp học piano với học phí một giờ mỗi tuần và thực hành hàng ngày 30 phút như bài tập về nhà. Nhóm thứ hai đã học về các thể loại âm nhạc từ cổ điển đến pop, cũng như học về các nhạc cụ và nhà soạn nhạc, nhưng không tham gia vào hoạt động chơi nhạc cụ. Các thành viên cũng được giao bài tập về nhà để tích cực nghe nhạc, đọc văn bản và chuẩn bị bài thuyết trình.
Vào cuối thời gian nghiên cứu kéo dài sáu tháng, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng cấu trúc của fornix ở những người tham gia học chơi piano đã ổn định. Những kết quả này cho thấy việc luyện tập âm nhạc tập trung, thường xuyên có thể giúp ích cho các khía cạnh của trí nhớ ở người lớn tuổi, và việc luyện tập piano là có thể chống lại sự suy giảm tự nhiên liên quan đến tuổi tác của các cấu trúc thần kinh cơ bản.
Mất trí nhớ từng đợt là một trong những dấu hiệu đầu tiên của bệnh Alzheimer, đây là dạng sa sút trí tuệ phổ biến nhất. Được hỗ trợ bởi bằng chứng từ các nghiên cứu trước đây, những kết quả mới này cho thấy rằng “việc bắt đầu học chơi piano trong cuộc sống sau này có thể được coi là một sự can thiệp trong thách thức trì hoãn sự suy giảm nhận thức nhẹ và sự khởi phát của bệnh Alzheimer ở người già”.
Cần nghiên cứu thêm để tìm hiểu xem liệu những tác động tích cực này có cần được đào tạo liên tục để duy trì hay không, nhưng kết quả cho đến nay có vẻ đầy hứa hẹn.
